Raya and Dodol

I’m back to work today. There were only a handful of people in the office.  I wished I could go for a longer leave.

Anyway, I’m done with visiting my relatives in Seremban and Kuala Pilah. Eventhough, we didn’t get to visit all, but I managed to visit my aunties and my Bang Zahir. I also went to my husband’s kampong to visit his grandma and auntie.

Now, we are back in Bangi, and so far my kuih raya (cookies) are still not been touch except for the oats and cappuccino biscuit. It was almost gone. Zaki must have been eating it because he loves it very much.

This raya, I managed to get a few traditional kuih. I have dodol, wajik durian and kuih rose.  Thanks to my mom. She ordered dodol for me from my auntie, who without failed will made dodol for sales every raya.  Lots of people ordered her dodol.

I love dodol and so are my kids. Every raya, I would look for dodol, and my mom knows that. If she didn’t order for me, she would keep some for me from her portion. She knows her girl very well.

Anyway dodol is not easy to make, and not everyone can produce a quality and tasty dodol. In general, it took almost eight to ten hours to make dodol. It had to be cooked outside and in the big and thick kuali besi or wok.

The ingredients are quite simple. It is made of rice flour, palm sugar, white sugar, coconut milk (a lot) and ‘daun pandan’. The ingredients will be mixed and cooked together in the kuali, and the dodol has to be cooked in medium fire. It needs to be stirred non-stop.

Initially you can take a rest, but the moment it becomes thick and sticky, you have to, continuously stir it until the dodol is cooked.  You need all the strength to stir it so that it would not stick to the kuali. That’s why you need quite a number of helpers to help in making the dodol.

Some people like the newly cooked dodol, but I prefer the one that had been kept for a few days when it was already hardened.

Goodbye Ramadhan, Hello Syawal

After a month of fasting, we said goodbye to Ramadhan on 9th August and say hello to Syawal which started on Friday,10th September. As per our tradition, we seek forgiveness in the morning where I led my kids to ask forgiveness from hubby and then the kids asked forgiveness from us. The kids also asked forgiveness among themselves where the younger asked forgiveness from the elders. It also a practice in my family to give them "Duit Raya", money which we put in a special envelope instead of presents.

Raya also mean visiting parents and relatives and you can bet, my parents house was packed with all of us. My older brothers decided not to stay overnight at my parents' house but not for me or my sisters. No matter how packed the house, we will always sleep at my parents' house because there's a lot of stories and gossip to share.

My sisters went back one day before Raya but for me, I only went back on the first day itself. We didn't leave early as usual because my husband and sons decided to have their Friday prayer in Kajang first. So we left 10 minutes before 3pm.

We thought by that time, the traffics will be good but we were wrong. The moment we reached Seremban R&R, the queue started. The 45min drives took us 1 hour plus to reach my parents home. By the time we reached there, we were already hungry because we only had lemang and rendang for lunch.

Well I was not disappointed when I reached my parents home because my favorite "sup tulang" is waiting for me. This raya also saw all my relatives came to our house on the first day of raya. Normally they will come on the second or third day of raya. So we have to reschedule our plan to go to my eldest sister house. By the time we reached her house, there is no more "soto ayam". She has to fried noodles for us.

On second day, we decided to travel back to Kuala Pilah to visit my aunties. We left Seremban at 11am in the morning and I couldn't belief the traffic. The jam was from Bukit Putus all the way to Kuala Pilah and we were stuck in the jam for 1 hour plus. Luckily for me, my hubby was driving so I got the chance to sleep. At my aunt house, we had spaghetti but what I like most was the "ketupat and the kuah kacang". After spending two hours at my aunties houses, we then went to my hubby kampung which is only 20 min but due to the traffic it took us almost double than the time.

At my hubby's kampung, they served us laksa but I can't take it anymore. I have been eating non-stop from morning. I also met my hubby grandma who is about 90 years old and deaf but her eyesight is still good. The last time I saw her was last raya. However her condition is not good and she only sleep the whole time we were there.

We left for Seremban at 5pm and the traffic going back to Seremban was good. At 8pm, we went to my cousin house and this time we had mee curry. On the third day before we left for Kajang, we went to my other cousin house in Senawang. We thought we know Seremban very well but I was wrong. Instead of heading to Senawang, we headed to Bukit Chedang but it was worth it. My cousin served rice, fried chicken, sup tulang mamak style and air bandung. After few days of not having rice, that was the best lunch I had.

So my raya at my parents' house ended when we went back to Kajang that evening. Knowing Seremban -KL Highway was jammed, we decided to use LEKAS highway and it took us just 30 minutes to reach home.

Instead of eating non-stop for three days, I still missed the following foods:

1. Chicken Kurma and Nasi minyak. I think I will cook it this weekend.
2. My mom's and aunties' lemang and rendang.
3. My sister's soto ayam.

And I also forgot to:

1. Pack my little girl's jeans
2. My sons pajamas
3. Buy new songkok for my sons.
4. My cleanser and moisturizer (my little girl took it out from my bag)

So how's your raya? Were you caught in the jam on the first day of raya? Do you miss or forgot anything?

Ghost Stories - #5

Ke esokkan paginya, ibu Zeila hairan kenapa Zeila masih belum bangun solat Suboh. Di ketuknya pintu bilik Zeila, tiada jawapan.

“Zeila! Zeila!” panggil ibunya. “Bangun Zeila. Subuh dah nak habis ni”

Senyap, tiada jawapan dari dalam bilik Zeila.

“Eh! Senyap aje ni,” kata ibu perlahan.

Ibunya pun cuba membuka pintu itu dan apabila ditolak, pintu itu terbuka. Di lihatnya Zeila tiada di katil. Ibunya pun bertambah hairan kemana perginya Zeila. Dia masuk ke dalam dan memandang keadaan sekeliling bilik. Semuanya teratur seperti biasa. Ibunya keluar dan pergi ke bilik air pula. Zeila tiada juga di sana. Di bukanya tingkap dapur untuk melihat jika Zeila sudah keluar. Selipar dan kereta Zeila ada diluar tapi Zeila tidak kelihatan.

“Mana pergi budak ni?” kata ibunya.

“Abang! Abang! Ada nampak Zeila tak?” tanya ibu Zeila.

“Tak ada. Aku bangun subuh tadi, dia belum bangun lagi,” jelas ayah Zeila.

“ Zeila tak ada dalam bilik dia. Barang-barang dan keretanya masih ada tapi dia tak ada dalam rumah ni,” kata ibunya pada ayah Zeila.

“Alaa. Agaknya dia pergi bersenam. Iyalah kalau kat KL tu kan dia selalu exercise,”jelas ayah Zeila.

Ibu Zeila diam mendengar penjelasan suaminya. Dalam hatinya mungkin juga. Budak-budak muda zaman sekarang ni exercise selalu nak jaga badan. Dia terus ke dapur dan menyediakan sarapan pagi. Setelah siap, diletaknya kuih di atas meja dan menunggu Zeila pulang.

“Dah pukul 7.30 pagi ni, bang. Zeila tak balik lagi,” kata ibunya sambil memakan kuih kodok. Perasaan risau masih ada lagi.

“Kejap lagi baliklah dia nanti,” kata ayahnya.

“Tapi peliklah. Selalunya dia akan beritahu Eton, kalau dia nak ke mana-mana,” kata ibu Zeila lagi.

Ayah Zeila terdiam mendengar itu. Dia pun mula risau bila mendengar kata-kata isterinya. Setelah menunggu sampai pukul 10 pagi, ibu Zeila mula panik. Dia keluar mencari Zeila di sekitar kampong. Berita kehilangan Zeila mula tersebar seluruh kampong. Sedang ibu Zeila mencari Zeila, ayah Zeila pula menalipon abang-abang dan kakak-kakak Zeila. Semua merasa pelik kerana Zeila tidak berkelakuan sebegini.

Orang –orang kampong yang mendengar berita kehilangan Zeila mula berkumpul di rumah Zeila. Selepas Zuhur, Ketua Kampung, Pak Ali, tiba dan terus masuk berjumpa ibu dan bapa Zeila.

“Assalamualaikum, Bang Aji, Kak Aji,” tegur Pak Ali.

“Waalaikumussalam,” jawab mereka.

“Saya dengar Zeila hilang. Betulke?” tanya Pak Ali.

“Entahlah Ali. Sejak pagi ni dia tak ada kat rumah. Hilang ke atau dia pergi rumah kawan ke, Kak Aji tak pasti. Yang pastinya, dia tak ada kat rumah sekarang,” jelas ibu Zeila.

“Malam tadi dia ada cakap apa-apa kat Kak Aji?’ tanya Pak Ali.

“Tak ada. Tapi malam tadi dia masuk tidur cepat sebelum akak masuk,” ibu Zeila. “Akak tak ada pulak terdengar dia keluar,” sambung ibu Zeila lagi. “Pagi ni, baru akak sedar dia tak ada bila akak kejutkan dia bangun sembahyang subuh, Akak ingat dia sakit sebab malam hari tu dia ada mimpi yang menakutkan. Akak ketuk pintu bilik dia, tak ada jawapan. Akak tengok barang
barang dia masih ada.,” jelas ibu Zeila.

“Dah report kat polis?” tanya Pak Ali lagi.

“Belum lagi sebab takut dia balik. Bila si Zuki balik nanti, Akak suruh dia buat laporan polis,” jelas ibu Zeila.

“Hmm..”, kata Pak Ali sambil berfikir. “Kalau gitu saya ajak orang kampong cari Zeila. Mana tau dia masuk kat hutan belakang sana tu dan lupa cari jalan keluar,” kata Pak Ali.

Pak Ali keluar dan terus mengajak orang kampong yang ada di rumah Zeila bersama-sama mencari Zeila. Mereka di bahagikan kepada empat kumpulan.

“Okay, Said! Kau dan kumpulan kau pergi cari arah ke Tanjong. Leman, kumpulan kau ke arah Terachi, Rashid kau bawa team kau ke baruh dan Aziz dan kumpulan kau ke darat. Pak Ali dan Pak Hitam tunggu kat sini. Pukul 5 petang kita berkumpul kat sini semula. Kalau sesiapa jumpa Zeila, beritahu kami kat sini cepat-cepat,” arah Pak Ali pada orang kampong..

Mereka mula bergerak mencari Zeila. Sementara itu, kaum wanita datang membantu ibu Zeila dan ayahnya. Mereka menolong menghidang minuman dan juga mengemas apa-apa yang patut.
Sedang mereka menanti kumpulan pencari itu pulang, bapa Zeila yang sudah uzur dan sakit itu, mula merasa sesak nafas. Cepat-cepat Pak Ali dan Pak Hitam memapah ayah Zeila ke dalam bilik.

“Bang Aji jang risau. Kami ada kat sini. Kami akan cari Zeila sampai jumpa”, jelas Pak Ali.

Sedang mereka berada di dalam bilik ayah Zeila, abang Zeila, Marzuki, balik bersama abang sulungnya, Mazlan dan keluarganya.

“Assalamualaikum,” tegur mereka.

“Waalaikumussalam,” jawab mereka semua.

“Zeila dah jumpa?” tanya Mazlan.

“Belum Lan. Pak Ali dah suruh orang kampong cari Zeila kat seluruh kampong ni. Sampai sekarang ni belum ada terima berita Zeila di temui,” jelas ibu Zeila. “Kalau tak jumpa juga, ibu tak tau lah Lan apa nak buat,” kata ibunya sambil menangis.

“Sudahlah tu Bu. Lan dan Zuki akan cari Zeila sampai dapat. Cuba ibu ceritakan pada kami apa yang berlaku,” pinta Mazlan..

Ibu mereka pun bercerita kepada tentang kejadian ganjil yang telah berlaku pada adik mereka. Mereka terdiam tak terkata apa-apa.

Tepat pukul 5 petang, kumpulan pencari pulang dan semua berkumpul di depan rumah Zeila. Semua mengatakan mereka tidak nampak tanda-tanda yang Zeila berlari atau melalui tempat itu.

“Agaknya dia di culik mahkluk halus tak Pak Ali,” kata Samad.

“Ish! Kau ni. Jangan cakap yang bukan-bukan,” kata Aziz.

“Kampung ni tak pernah ada kehilangan seperti ini,” kata Pak Ali. “Aneh sungguh.kejadian ini,” jelasnya Pak Ali lagi.

“Saya rasa kita kena minta pertolongan Ustaz, Pak Ali,” kata Leman.

“Mungkin Pak Imam boleh tolong kita, Pak Ali”, ujar Samad. “Biar saya pergi jemput Pak Iman tu,” kata Samad lagi.

“ Baiklah,” kata Pak Ali.

Mereka pun bersurai apabila Marzuki ternampak orang tua yang berkopiah putih itu berdiri jauh dari mereka. Dia hanya berdiri dan mendengar apa yang di bincangkan. Dia menggeleng – geleng kepalanya. Marzuki pergi mendekatinya.

“Assalamualaikum Pak cik,” tegur Marzuki.”Saya nampak Pakcik menggeleng –geleng kepala masa mendengar perbincangan tadi. Pak cik tahu ke apa yang berlaku?”

“Cari orang yang benar-benar hebat. Bukan senang nak lawan benda ini,” kata orang tua itu lagi.

“Pak cik siapa?”, tanya Marzuki.

“Tak perlu tahu tapi ingat cakap Pakcik,” pesan orang tua itu.

“Jom masuk dulu Pakcik,” ajak Marzuki.

Marzuki mula berjalan ke dalam dan apabila dia berpusing semula untuk menjemput orang tua itu masuk, orang tua itu tidak kelihatan lagi.

Siapakah orang tua ini dan apa yang di ketahui olehnya?

Tunggu sambungan hari Isnin….

Ghost Stories - #4

Zeila tergamam. Cebisan kain putih itu macam sama dengan baju putih yang di pakai oleh makhluk putih yang di mimpinya. Dengan perlahan dia menghampiri kain putih itu.

“Adakah kain ini daripada makhluk yang aku langgar semalam,” bisik hati Zeila.

Untuk memastikan kain itu bukan daripada makhluk yang di langgar, Zeila memeriksa keretanya.

“Tiada darah atau kemek pun. Dari mana datangnya kain ni,” bisik hatinya.

Zeila terus merenung kain itu. Zeila cuba membuang cebisan kain putih itu tetapi kain itu seperti melekat pada keretanya. Setelah mencuba beberapa kali, kain itu tanggal dan Zeila membuangnya di atas tanah.

Ibu dan ayahnya yang baru keluar dari dapur tidak perasaan dengan apa yang di buat oleh Zeila. Mereka, seperti biasa akan bertikam lidah. Zeila hanya memandang mereka dan membuka pintu untuk mereka.

Sepanjang perjalanan menuju ke Hospital Kuala Pilah fikiran Zeila bercelaru memikirkan dengan kejadian-kejadian aneh sejak petang semalam. Selepas selesai ayahnya berjumpa doktor, Zeila membawa kedua orang tuanya makan tengah hari di pekan Kuala Pilah. Sedang dia menikmati makanannya, dia terpandang Pakcik tua yang menumpanginya pada malam sebelum itu memandang dia dari jauh. Zeila melambai tangan memanggil orang tua itu. Melihat kelakuan Zeila, ibunya berpusing dan mencari apa yang di lambai oleh anaknya.

“Siapa yang Zeila lambai?” tanya ibunya.

“Tu Pakcik tua kat tepi sana tu,” terang Zeila.

“Mana?” tanya ibunya lagi.

“Kat tepi kedai sana tu. Yang pakai kopiah putih itu,” terang Zeila lagi.

Ibu dan ayahnya mencari siapa orang tua itu dan apabila di lihat tiada sesiapa mereka berpandangan antara satu sama lain. Selesai makan, mereka pun pulang ke rumah.

Pada malamnya, seperti biasa, selepas solat Zeila akan membaca buku dulu sebelum tidur. Sedang dia asyik membaca, terdengar sayup-sayup suara memanggil namanya. Suara itu semakin lama semakin kuat dan dekat bunyi. Zeila berasa seram dan bulu romanya naik tegak. Zeila menutup mata dan tidak berani bergerak.

Setelah lebih kurang 15 minit, suara itu senyap. Zeila berasa lega sedikit walaupun perasaan seram masih ada. Dia membuka matanya perlahan-lahan dan apabila di memusingkan kepalanya ke kanan, dia terlihat satu wajah yang menyeramkan merenung dia.

Zeila cuba menjerit tetapi suara tidak keluar. Wajah seram itu bertukar ke satu wajah yang hodoh dan menakutkan. Matanya bertukar kepada warna merah dan rambut putih yang panjang itu kusut masai. Makhluk hodoh itu mencekup tangan Zeila tetapi Zeila meronta dan menolak hantu itu. Zeila cuba menjerit sepanjang pergelutan itu, tetapi mahkluk itu sangat kuat.

Dengan marah, makhluk itu terus berkata, “Siapa suruh kau buang kain putih itu?” katanya dengan suara yang garau dan kuat.

“Kain itu kau telah cemarkan dan sekarang kau akan aku bawa pergi sebagai penggantinya,” kata makhluk itu lagi.

Zeila cuba meronta dan melawan makhluk itu, tetapi dia kaku. Dia juga lupa akan ayat-ayat Quran yang sepatutnya di baca. Makhluk itu kemudian merenung dan mengangkat kedua tangannya untuk mencekik leher Zeila. Zeila ketakutan dan terus pengsan. Makhluk itu kemudian mengangkat Zeila dan membawanya pergi.

Kemanakah Zeila di bawa oleh makhluk itu? Siapkah orang tua itu? Tunggu sambungan nya…..